Historia del convento de Santa Bárbara en Ponta Delgada
El Núcleo de Santa Bárbara destaca sobre todo por la carga histórica de su antiguo convento, cuyos orígenes se remontan al inicio del siglo XVII. Según relata una viajera, fue una fundación privada impulsada por Roque Teixeira Fonseca y su esposa María Esteves, quienes levantaron tanto la casa conventual como la ermita bajo la advocación de Santa Bárbara. A partir de 1662, sus hijas pasaron a vivir allí “como si fueran monjas”, un detalle que ilustra bien el carácter semirreligioso y familiar del lugar en sus primeros años. Con el tiempo, el convento fue cambiando de función: en 1783 murió la última profesa de la Orden de San Agustín y el conjunto pasó a la jurisdicción de la diócesis; ya en 1933 se aprobaron nuevos estatutos para convertirlo en institución de caridad, y más tarde quedó desocupado e integrado en el Museo Carlos Machado junto al cercano núcleo de San André. La visita interesa especialmente a quienes disfrutan con la evolución histórica de los edificios religiosos y su reutilización a lo largo de los siglos.
